Oppdagelse og bakgrunn

Historien om MOTS-c er fersk. Den starter med et spørsmål om mitokondrielt DNA inneholder flere gener enn lærebøkene listet opp.

Mitokondrielt DNA under lupen igjen

Menneskets mitokondrielle DNA er lite, rundt 16 500 basepar, og de 37 klassiske genene ble kartlagt for flere tiår siden. Tidlig på 2000-tallet tydet oppdagelsen av humanin, et peptid kodet i et mitokondrielt RNA-gen, på at flere korte kodende områder kunne ligge skjult rett foran øynene på forskerne.

Artikkelen fra 2015

En gruppe ved University of Southern California ledet av Changhan Lee og Pinchas Cohen gikk gjennom 12S-rRNA-genet og fant koden for MOTS-c. Rapporten deres i Cell Metabolism i mars 2015 beskrev hvordan peptidet aktiverer AMPK, virker på musklene og hindrer kostutløst fedme og insulinresistens hos mus. Den vakte stor oppmerksomhet fordi den antydet at mitokondriene sender hormonliknende signaler til resten av kroppen.

Cellekjernen og genene

I 2018 viste Lees gruppe i det samme tidsskriftet at MOTS-c flytter inn i cellekjernen når cellene er under metabolsk stress, og at det der hjelper til med å styre et bredt spekter av gener.

Trening og aldring

En studie fra 2021 i Nature Communications meldte at MOTS-c bedret den fysiske prestasjonen hos unge, middelaldrende og gamle mus. Behandling som ble startet sent i livet, bedret den fysiske kapasiteten. Den samme artikkelen viste at trening økte MOTS-c-nivåene i muskler og blod hos mennesker.

Kommersiell interesse

Oppdagerne opplyste at de var konsulenter og aksjonærer i CohBar, et amerikansk bioteknologiselskap. CohBar gjennomførte en fase 1a/1b-studie av et stoff kalt CB4211, som selskapet omtalte som en analog av MOTS-c. Studien tok med 88 friske frivillige og personer med fettlever og ble avsluttet i 2021. Det ligger ingen resultater i det offentlige studieregisteret.

Oppmerksomhet fra antidopingmiljøet

Fordi MOTS-c aktiverer AMPK, så idrettsforskere raskt potensialet for doping. Antidopinglaboratoriet i Köln publiserte en påvisningsmetode i 2019, og Verdens antidopingbyrå førte senere opp MOTS-c ved navn.