I mitocondri sono noti soprattutto per produrre energia, ma hanno anche un piccolo genoma proprio. MOTS-c è un peptide codificato in quel genoma e sembra aiutare le cellule a rispondere allo stress metabolico. Ecco cosa ha scoperto finora la ricerca.
Quasi tutte le proteine umane sono codificate dal DNA nel nucleo della cellula. I mitocondri, le centrali energetiche della cellula, hanno un proprio piccolo anello di DNA, e per anni gli scienziati hanno creduto che contenesse solo qualche decina di geni, per lo più legati alla produzione di energia. MOTS-c ha cambiato questa idea.
Nel 2015 alcuni ricercatori in California hanno annunciato che un breve tratto nascosto in un gene mitocondriale codifica un peptide di 16 amminoacidi. Circola nel sangue, agisce soprattutto sul muscolo e influenza il modo in cui l'organismo gestisce zuccheri e grassi. Nei topi, MOTS-c aggiuntivo ha protetto dall'aumento di peso e dall'insulino-resistenza con una dieta ricca di grassi.
Queste scoperte hanno reso MOTS-c un tema popolare nelle discussioni su metabolismo, esercizio e invecchiamento. I dati sull'uomo, però, si limitano ancora a misurazioni e studi genetici. Le pagine che seguono mostrano da dove viene ogni affermazione.
| Nome completo | Open reading frame mitocondriale dell'rRNA 12S di tipo c |
| Sequenza | MRWQEMGYIFYPRKLR (16 amminoacidi) |
| Formula | C101H152N28O22S2 |
| Peso molecolare | Circa 2.175 |
| Codificato da | Il gene mitocondriale dell'RNA ribosomiale 12S |
| Studi sull'uomo | Nessuno studio pubblicato su MOTS-c in quanto tale |
| Stato | Non è un farmaco approvato; vietato dalla WADA come modulatore metabolico |
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